Viaje a Taiwan.

Ayer sin ir más lejos,  releyéndo algunos artículos olvidados (siempre acabamos en ese eterno bucle) recordé éstos del año 2010 de Gustavo Medina,  http://gus-tavo-medina.blogspot.com.es/  

Personalmente estuve en Tailandia esperando palomas de una suelta de 500km allá por el año 2006. No puedo comparar pero entiendo que en Taiwan, en China, por las razones que sean, son el motor que mueve la colombofilia de nuestra época. No imagino hoy el negocio de Belgas y Holandeses y otros sin el empuje de esta parte de Asia.

Os invito a que los leáis.

En Taiwan... Parte I 

Aquí les dejo la traducción de la primera parte de un interesante artículo sobre cómo funciona la colombofilia en la isla de Taiwan. En muchos casos están a años luz de nosotros, pero, en otros aspectos, su competición tiene grandes similitudes con lo que hacemos por nuestras Islas... debe ser que el estar rodeados de agua por todos lados nos hace perder la razón...je,je,je,je. En los próximos días iré publicando el resto del artículo.

Pigeon Vitality visita Taiwan!

Reportaje hecho por Dyllan Debord (dyllan.debord@pigeonvitality.com) .

Publicado originalmente en: www.pigeonvitality.com

Taiwan es uno de los sitios más duros del mundo para viajar palomas y también es, sin duda, la tierra de los colombófilos profesionales, que viven por y para la colombofilia. Se toman tan en serio todo lo que tiene que ver con la colombofilia que cualquier importación, ya sean palomas, granos, medicinas o suplementos, es sometida a un riguroso chequeo para verificar si es “digno” de ser usado por los colombófilos de aquel país. Cuando algo no los convence, nunca más lo vuelven a importar.

Durante largo tiempo hemos informado sobre muchos colombófilos, de diferentes países. Hablando de sus excelentes resultados y de cómo nuestros productos los han ayudado a obtenerlos.

Algunas de las sueltas más duras del mundo se llevan a cabo en Asia y por eso sentimos la necesidad de desplazarnos hasta allí para conocer de cerca a los colombófilos de esa zona del planeta.  Siguiendo las recomendaciones de nuestros distribuidores en la zona y las de muchos colombófilos locales, decidimos realizar nuestro viaje en noviembre de 2010, visitando Taiwan y China con la intención de compartir nuestra pasión, entender cómo se practica la colombofilia en esta parte del mundo y conocer mejor los requerimientos de un deporte que allí se ha convertido en profesional y, por tanto, requiere de una alta perfección en todo lo que respecta a medicamentos y demás complementos.

Empecemos con un poco  de información sobre cómo es la colombofilia de Taiwan:

• Taiwan es segundo país del mundo en número de licencias colombófilas (entre  80.000 y  100.000) sólo superado por China.
•  Más del 80% de los palomares están situados dentro de la ciudad, en las azoteas de las casas y edificios. Más de un tercio de los colombófilos son absolutamente profesionales.
•  En Taiwan las competiciones constan de rondas eliminatorias antes de llegar a la suelta final (Nota del traductor: Sería algo similar a los campeonatos de otoño que se realizan en Gran Canaria cada año).
• Dentro de la Isla existen dos rutas de vuelo (norte y sur). Los colombófilos que viven en el sur de la Isla compiten en las sueltas de la dirección sur y los del norte lo hacen de forma similar con las de la ruta norte. Un primer premio en cualquiera de estas sueltas puede llegar a suponer una ganancia de unos 150.000 euros.
• Todas las carreras oscilan en distancias de entre 500 y 600 Kms. Siempre se suelta desde altamar. Nunca se suspende por mal tiempo. De esta forma sólo las mejores llegan a la final.
• Sólo compiten con pichones y los mismos sólo pueden participar en un campeonato (sueltas preparatorias y final) a lo largo de su vida. En los siguientes campeonatos el colombófilo debe inscribir nuevos pichones, que no hayan participado con anterioridad en ninguna otra competición. Esto lo hacen con la idea de generar una competición con el máximo de igualdad. Los pichones que "sobreviven" a todo un campeonato, como no pueden volver a competir, son vendidos, subastados o destinados a la reproducción.

 En Taiwan... Parte II

Ahí va la segunda parte de la historia de nuestros "colegas isleños" de Taiwan... Sacado de la misma fuente que la primera... como es lógico...je,je,je,je,je

“… La colombofilia en Taiwan comienza a practicarse en 1950, pero no se populariza hasta los años ochenta. Hasta 1995 los taiwaneses soltaban desde tierra, al estilo europeo. Entre 1995 y  2000 fueron aumentando los clubes que ofrecían sueltas desde altamar, mientras que se cerraban clubes que sólo realizaban sueltas desde tierra. Desde el 2000 hasta nuestros días sólo se realizan sueltas de altamar en Taiwan. En estos momentos, están criando en torno a un millón de pichones por año. Partiendo de estos datos, ya podemos empezar a comprender cómo se compiten y cómo es la colombofilia taiwanesa.

No es fácil llegar desde Noruega hasta Taiwan. El viaje duró 23 horas con paradas en Amsterdam y Bangkok. En el aeropuerto me esparaba el doctor  AJ Guo, prestigioso veterinario y representante de Pigeon Vitality en Taiwan. De allí fuimos a comer y empezamos a planificar mis actividades durante los días que estuviera en la Isla.

Mi idea era visitar los palomares punteros de Taiwan, así como a los principales vendedores de productos colombófilos del país. Por suerte para mi, la mayoría de ellos eran amigos y clientes del Dr. Guo.

En cualquier caso, mi primera parada sería en mi hotel, muy cerca de la clínica del Dr. Guo, donde sólo puede dormir un par de horas, después de una larga noche de trabajo, respondiendo correos y haciendo planes para 2011. También dediqué parte de mi tiempo esa noche a charlar con el recepcionista del hotel, pues su padre resultó ser colombófilo. La mayor parte de la conversación la pasamos con el padre del recepcionista al otro lado de la línea del móvil de su hijo. Él iba traduciendo a su padre lo que yo le contaba sobre las palomas europeas, líneas, formas de entrenamiento, etc. Fue una conversación muy placentera que me permitió aprender mucho sobre la forma de competir en Taiwan.

Al día siguiente, salí muy temprano junto al Dr. Guo y a un muy buen colombófilo local, el Sr. Jacky, hacia la ciudad de Tauyen, a unos 30 Kms al oeste de donde estábamos. Allí no esperaba un hombre apodado  ‘Mr. Number 1’, uno de los mejores colombófilos del país en los últimos años. Él nos llevó a su nuevo palomar. Durante el camino hasta Tauyen, vi más palomas de  los que nunca había visto en mi vida en lo alto de las casas y en las azoteas de los edificios. Los palomares eran fácilmente identificables por su estrutura y color, normalmente celeste o gris claro. Había palomares por todos lados y encima de cualquier construcción que pudiera ofrecerles un poco de altura para poder instalarlos. Era totalmente imposible contarlos.  Los palomares se distinguían desde muy lejos en el horizonte. Ahora ya me quedaba claro por qué esta pequeña isla de 160 Kms de largo es uno de los sitios de mayor densidad de colombófilos por Km². También me llamó mucho la atención lo bien cuidados y el perfecto estado de conservación que tenían todos los palomares.

Cuando llegamos a Tauyen, nos dirigimos a una calle lateral para llegar al palomar de ‘Mr. Number 1’. Su nuevo palomar estaba situado a unos once metros de altura y dividido en cuatro plantas. En las dos superiores se encontraban criando sus campeones de años anteriores y los viajeros del año actual.  Era un palomar superior. Limpio como he visto pocos. El sistema de limpieza de estas dos últimas plantas era realmente ingenioso, casi se podría decir que una obra de arte. El tema de la limpieza es algo clave para ‘Mr. Number 1’ que siempre decía: “El palomar debe estar tan limpio como si fuera nuevo. Ninguna partícula de polvo o suciedad es bienvenida”. El segundo piso, contando desde el suelo, se empleaba para almacenar las cestas, productos y otros accesorios. Me agradó ver que, a pesar de utilizar muy pocos medicamentos, tenía en su almacén nuestros productos Improver & AntiFungal…”

En Taiwan... Parte III

Ahí va la tercera parte de la historia...

“… Fuimos recibidos por Mr. Number 1 y su ayudante en el piso bajo de su palomar. En este piso había trofeos por todas partes y fotografías de sus mejores palomas. Era una estancia preciosa y muy cómoda, donde os invitaron a tomar té. Al respecto de las campañas de viaje que se realizan en Taiwán nos comentó que son cuatro. La zona norte tiene la campaña de primavera (abril), la de verano (junio), la de otoño (septiembre) y la de invierno (diciembre). Se llevan a cabo dos sueltas por semana. Cada colombófilo puede elegir en que campañas quiere viajar. Mr. No. 1 y su ayudante suelen viajar sólo en las campañas de invierno y primavera. En la zona sur sólo hay tres campañas: primavera (marzo-abril), verano (octubre-noviembre) e invierno (octubre-noviembre). Sólo realizan una suelta por semana. No compiten en verano porque julio y agosto son extremadamente calurosos en el sur de la Isla.

Nosotros le entregamos a Mr. Number 1 un regalo consistente en: un lote de productos “Pigeon Vitality” (Improver & AntiFungal) y el gran éxito del 2010 en Europa y América el ‘Oxy-B’, que en breve será introducido en el mercado taiwanés. El regalo fue perfecto para Mr. Number 1, que, durante nuestra charla, ya nos había comentado el cambio tan positivo que había notado en sus palomas durante el pasado año, al comenzar a suministrarles nuestro productos.

Como han podido comprobar, el edificio donde se asienta el palomar está totalmente dedicado a la colombofilia, incluso hay una vivienda donde reside el cuidador. La vivienda de Mr. Number 1 se encuentra a pocos Kms de su palomar.

Una vez que terminamos el te comenzamos a subir para visitar el resto del edificio. En la tercera planta habían realizado una división para alojar los reproductores. Una de ellas aun estaba en construcción, mientras que la otra ya estaba plenamente operativa. El departamento que aun estaba por finalizar era mucho mayor que el que actualmente alojaba a los reproductores. La calidad de las palomas que pude ver aquí era sobresaliente. Entre las rejas del suelo y el techo del segundo piso había unas cintas deslizantes automáticas que permitían la fácil limpieza de todas las secciones del palomar.

Mientras visitaba esta parte del palomar y veía todas las palomas incluidas en el cuadro reproductor, me sentí como en medio de una exposición. No sólo por la cantidad de palomas que puede contemplar, sino también por lo impecable que parecía todo. Cualquiera diría que el palomar estaba siendo inaugurado ese mismo día, pero no era así. Este efecto se consigue mediante el cuidado y la limpieza exhaustiva del mismo tantas veces como sea posible al día. Esta forma de proceder tiene dos grandes ventajas: se aumenta la durabilidad de la instalación y se evita que las palomas puedan coger ninguna enfermedad. Todo ello gracias al excelente trabajo del ayudante de Mr. Number 1 para mantener este enorme palomar sin ni una mancha.

En relación a las palomas en sí mismas, me llamó la atención que, a pesar del asfixiante calor que hacía en esos días en Taiwán (28º en pleno noviembre), estaban perfectamente hidratadas y no daba la sensación de que para ellas fuese un problema relevante el soportar tales temperaturas.

Los palomares taiwaneses no suelen tener muchas palomas, porque ellos basan todo en la calidad y tras finalizar cada competición las palomas restantes son retiradas y comienza la búsqueda de un nuevo ganador.

Desde lo alto del palomar de Mr. Number 1 se podían ver numerosos palomares por todas partes, que intentaban copiar su estructura, sin conseguirlo. Mr. Number 1 comenzó a competir con palomas a los trece años. Hoy tiene en sus instalaciones un total de 300 palomas de primera calidad. Su mejor temporada fue en 2004. Ese año iniciaron la competición 14000 palomas, pero sólo superaron las rondas eliminatorias 20 de ellas y la de  Mr. Number 1 fue la ganadora. Desde entonces, él siempre se ha mantenido en los puestos de cabeza, lo que le ha hecho ser merecedor de su sobrenombre: Mr. Number 1!

Después de esta larga, pero placentera, visita, Mr. Number 1 nos invitó a comer en un restaurante típico de la zona, donde pudimos degustar los platos característicos de Taiwán y, por supuesto, su cerveza. Por más que comía sin parar, no dejaban de llegar nuevos platos a la mesa. Tengo que reconocer que todo estuvo muy bueno.

Muchas gracias a Mr. Number 1 por invitarnos a pasar este día tan fabuloso…”

En Taiwan... Parte IV

Aunque con algo de retraso, ahí va la cuarta parte del artículo...

“12 de noviembre de 2010. Al día siguiente nos habían invitado a  visitar otro de los palomares punteros de la Isla, el del Sr. Dale Zen, que vive cerca de Taipei, en Chunghe. El Dr. Guo me comentó que el Sr. Zen tenía una forma muy particular de llevar su palomar, la cual, en su opinión, impedía el desarrollo de enfermedades en el mismo y hacía que que sus palomas gozaran de una salud excelente. Esto despertó inmediatamente mi curiosidad.
Desde lo alto de un edificio de apartamentos, un hombre nos saludaba. Era el Sr. Zen.  Desde allí abajo podíamos distinguir perfectamente la forma de sus inmensas instalaciones. Tras subir cuatro pisos llegamos hasta el palomar. Era una estructura impresionante, que ocupaba toda la azotea del complejo de apartamentos. Esto sería algo impensable en nuestras grandes ciudades, aunque debo decir que la gente aquí tiene un tremendo respeto por los colombófilos y ellos intentan siempre dar buena imagen y colaborar con el resto de la sociedad para evitar problemas con los vecinos.  Una vez arriba, no podía dejar de sentirme asombrado por las dimensiones y la belleza del palomar del Sr. Zen. Él nos explicó que sólo sus mejores amigos pueden pasar al interior del palomar y en, cualquier caso, siempre deben dejar fuera sus zapatos y emplear los “zapatos para invitados” que él les ofrece.  Considera que los zapatos “van a todas partes” y pueden ser un factor de contagio de múltiples enfermedades. Desde la altura de su palomar se podía divisar el paisaje a muchos Kms. de distancia, incluso se llegaba a ver el mar a lo lejos. Mr. Zen nos explicó también que él hace análisis de los excrementos de sus palomas a diario, para de esta forma poder anticiparse a cualquier problema potencial.
A  pesar de lo dicho, me permitieron entrar en el palomar y pude ver que su interior tenía el mismo aspecto que el del Sr. Número 1. Era un sitio extremadamente limpio. El Sr. Zen limpia su palomar dos veces al día para mantener impecable la salud de sus palomas. Para poder mantener este nivel de excelencia, se requiere dedicar mucho tiempo a la atención del palomar, del que el Sr. Zen dispone porque es un profesional de la colombofilia, al igual que también lo era el Sr. Número 1. En su tiempo libre ayuda a su hermana, que posee un restaurante en la ciudad.
Cuando las palomas del Sr. Zen son entrenadas desde cualquier punto de la Isla, siempre llegan muy sobradas y dan muchas vueltas sobre el palomar antes de posarse, demostrando lo fácil que ha sido para ellas. Cuando las palomas han volado el tiempo establecido, Mr. Zen silba con fuerza y las palomas se tiran como si fueran una sola y corren como locas hacia los comederos, donde les ha colocado exclusivamente la cantidad justa y necesaria de alimento para cada época del año. Él lleva un control muy estricto sobre qué comen sus palomas. Su idea es que las palomas deben permanecer siempre ligeras, pero fuertes. Pude observar en sus bebederos que el agua que suministraba tenía el color característico de nuestros productos Improver y AntiFungal. El Sr. Zen utiliza ambos productos y está plenamente satisfecho con ellos. Nos comentó también que en el norte de Taiwan se compite dos veces por semana, mientras que en el sur solamente una. El Sr. Zen comenzó en este deporte a la edad de 12 años y lleva ya 30 años de competición, con numerosos éxitos, pero el que más grato recuerdo le produce fue en 2004. Era una suelta organizada por la asociación del norte de la Isla y participaban 15000 palomas. El Sr. Zen había apuntado 32 pichones, de los cuales 28 consiguieron llegar hasta la final, lo que es un auténtico record teniendo en cuenta lo duras que son las sueltas previas a la final y el sistema de eliminatorias empleado aquí (si una paloma se pierde un enceste queda fuera de la competición). Llegada la suelta final, Mr. Zen clasificó su primera paloma en el puesto 16º y varias más en puestos cercanos a ésta. En total, el Sr. Zen ganó en esa suelta la nada despreciable cifra de 30.000 euros.
Tras acabar la visita, fuimos a tomar un aperitivo junto al Sr. Zen. Él nos guió con su moto hasta el local. Era un sitio realmente pequeño donde tuve la oportunidad de probar nuevas especialidades de la zona y una especialmente deliciosa, los “rollos de desayuno”. Entre más comía, más iban llegando a la mesa. La salsa picante con la que los servían también era delicisosa.
Tuvimos también tiempo para discutir sobre el trabajo veterinario del Dr. Guo en Taipei. Me comentó que una de sus tareas más habituales es la de realizar chequeos a las palomas que se importan de Europa, a petición de sus compradores. Según su experiencia, en el pasado era muy común que muchas de esas palomas llegaran con diferentes problemas de salud, especialmente los relacionados con temas de ovarios. Me recalcó lo importante que es controlar la salud de todas las palomas que se importan para garantizar que vienen sanas al 100%. Ese es uno de los trabajos fundamentales de su clínica, que atiende a los 100 clubes que existen en Taiwan. Son 100 clubes que, a su vez, agrupan a 100.000 colombófilos.”

En Taiwan... Parte V y última

No, no... que no me había olvidado... aquí les dejo la quinta y última parte del artículo sobre Taiwan que estaba traduciendo:

"...Cuando comienzan a viajar sobre el mar, los pichones no suelen sobrepasar los seis meses de edad. En algunos clubes llegan incluso a competir, en el primero de los entrenos de la temporada, pichones de sólo cuatro meses. Estos últimos, cuando acabe la campaña, no sobrepasarán los seis meses de edad. El Dr. Guo piensa que esta es la parte más cruel de nuestro deporte. 

En cuanto a sistemas de competición, muchos palomares  simplemente se limitan a jugar con la restricción de comida para intentar motivar a las palomas, llegando incluso a disponer de sistemas de alimentación individual. Casi nadie emplea la viudez, al estilo que la conocemos en Europa. Algunos admiten usar el “sistema de oscuridad” durante la muda. Debido a las variaciones de temperatura que se producen en Taiwan, este sistema da bastantes buenos resultados.

En el último día de mi visita a Taiwan, el Dr. Guo y yo fuimos a ver a uno de los más importantes vendedores de productos para palomas de toda la Isla.  El propietario del establecimiento se llama Mr. Chung.  Su tienda es un local impecable. Abarrotado hasta los topes de muchísimas referencias comerciales, pero todas perfectamente colocadas y clasificadas. Allí están presentes todas las grandes marcas a nivel mundial, incluida la nuestra. Dispone también de un sistema automatizado que permite a sus clientes confeccionar personalmente sus propias mezclas, eligiendo los granos y la proporción de los mismos. La receta empleada por cada cliente es totalmente confidencial y Mr. Chung las guarda en el mayor de los secretos. Revisando los depósitos donde se almacena cada grano, no se ve ni una mota de polvo, pero, a pesar de ello, antes de servir cada pedido  todos los granos pasan por una máquina que los vuelve a limpiar antes de que sean empaquetados y se preparen para el envío. Todos estos procesos están plenamente automatizados con la última tecnología disponible en el mercado.  Justo en la entrada de la tienda de Mr. Chung hay un calendario con múltiples horarios y fechas de recogida para diferentes sueltas de entrenamiento. En cada caso se especifica: lugar y fecha de recogida, además de distancia en altamar desde donde se soltarán las palomas. De esta forma cada colombófilo puede decidir cuándo y desde dónde desea entrenar sus palomas.  Según me explicaron, salen continuamente botes desde Taiwan en diferentes direcciones, que permiten realizar muchos y frecuentes entrenamientos. En conclusión, la tienda de Mr. Chung no sólo es un almacén, sino un punto de reunión de todos los colombófilos de la zona que vienen en busca de comida, medicamentos o transporte para sus palomas.

Después de tomar un café frío con Mr. Chung, nos fuimos a almorzar con él. El Dr. Guo  había reservado lo mejor para el final de mi visita. Comimos en un restaurante privado, de acceso restringido sólo para socios. La comida simplemente se puede describir como “top class”. La sobremesa se alargó hasta unas horas antes de tomar mi avión hasta Beijing, donde asistiría al Langfang Show y a la suelta internacional de Huaxing. Debo decir que era justo lo que necesitábamos para recuperarnos de unos largos días en los que no paramos de recorrer la Isla y visitar infinidad de lugares.

Deseo dedicar estas últimas líneas a dar un millón de gracias al Dr. AJ Guo, por su  bondad y gran corazón. Me recibió como un rey en Taiwan, me ha hecho multitud de regalos, fue una excelente ayuda cuando se perdió mi equipaje en el aeropuerto, actuó como guía y traductor cuando lo necesité y nunca permitió que pagara nada de todo lo que hemos gastado en estos días. Todos estos son rasgos de un excelente anfitrión, como ya no se ven en la actualidad. Nunca olvidaré mis fabulosos días en Taipei y ya estoy planificando mi visita del año que viene. También quiero dar mi agradecimiento especial a: los colombófilos de Taiwan, por enseñarme como es la competición colombófila en su país, los ayudantes del Dr. Guo, Mr. Jackie, China Airlines, KLM, Sandefjord Airport, Mr. Number 1, Mr. Number 2, Mr. Zen, Mr. Chung, los cocineros de todos los restaurantes que visitamos, el personal del Golden Taipei Hotel,  el personal del aeropuerto de  Bangkok, Improver, AntiFungal y  Oxy-B por ser tan buenos productos que hacen que la gente de todo el mundo nos invite a visitarlos, mi esposa Lene por permitirme realizar este viaje tan fácilmente, mi hijo Leo por ser un “corazón dulce” y Dr. AJ Guo por su profesionalidad, bondad y por hacerme sentir bienvenido de nuevo en Taiwan."

Serie recopilada en gus-tavo-medina.blogspot.com.es 

Pabs